Onze ans après son lancement et plus de quinze ans après l'annonce de la saga, Skyrim n'a toujours pas fini de nous surprendre. Un mod d'ampleur, surnommé King of Murkmire, circulerait dans la communauté et promettrait une région entière digne d'une extension officielle. Rien n'a encore été confirmé par Bethesda, et pour cause : ce n'est pas eux qui sont derrière.
Un mod qui ferait parler de lui
Selon les informations qui circulent sur les plateformes de modding, King of Murkmire serait un projet communautaire de grande ampleur pour Skyrim Special Edition, publié gratuitement sur Nexus Mods et sur le Steam Workshop. Je dis bien « serait », parce qu'aucune communication officielle n'accompagne ce lancement : Bethesda n'a pas co-développé ce contenu, et rien ne garantit la date exacte ni l'ampleur réelle tant que je n'ai pas pu le vérifier moi-même manette (ou plutôt clavier) en main.
Ce qui frappe d'emblée, c'est le choix du décor. Murkmire, c'est le territoire des Argoniens, ces hommes-lézards qui peuplent les marécages du sud de Tamriel. Un coin de la carte que Bethesda n'a jamais daigné nous faire visiter dans Skyrim, et qui reste l'un des grands regrets de la saga pour beaucoup de joueurs, un peu comme on se demande encore pourquoi Elder Scrolls n'a jamais eu son propre New Vegas.
Quêtes, donjons et voix actées au programme
D'après ce qui a été rapporté par la communauté de modding, le projet ajouterait une région inédite inspirée de Murkmire, avec son propre réseau de quêtes, plusieurs donjons et, détail qui change tout pour l'immersion, des voix actées. C'est précisément ce type d'ingrédient qui distingue un simple pack de retexturage d'une véritable extension : sans doublage, un mod reste un décor ; avec, il devient une aventure à part entière.
Pourquoi ça impressionne autant
Si les informations qui circulent se confirment, on parlerait d'un niveau de production rarement atteint par un projet non officiel et distribué gratuitement. Les équipes de modding capables de livrer des voix actées de qualité sur plusieurs heures de contenu se comptent sur les doigts de la main dans l'histoire de Skyrim. L'information proviendrait de la page du projet elle-même, mais je reste prudent tant qu'aucun retour de joueurs l'ayant testé de bout en bout n'a confirmé la cohérence de l'ensemble.
Un jeu de 2011 toujours aussi vivant
Il faut remettre les choses en perspective : Skyrim est sorti le 11 novembre 2011 sur PC, PS3 et Xbox 360. Depuis, le jeu a été porté sur plus de dix plateformes et continue de pointer régulièrement dans les classements de vente et de téléchargement sur Steam. Ce n'est pas un hasard : la scène de modding de Skyrim reste l'une des plus actives de tout le jeu vidéo PC, avec plus de 100 000 mods disponibles sur Nexus Mods.
King of Murkmire s'inscrirait dans cette lignée de projets ambitieux qui prolongent artificiellement la durée de vie d'un titre que Bethesda a, de son côté, totalement laissé de côté depuis des années pour se concentrer sur Starfield et sur le développement de The Elder Scrolls VI. Pour les joueurs luxembourgeois qui ont encore Skyrim installé (et il y en a, le jeu tourne littéralement sur tout, du frigo connecté à la calculatrice), c'est l'occasion de retourner en Bordeciel sans dépenser un centime.
Ce qu'il faut garder en tête avant d'installer
Je le répète parce que c'est important : le studio n'a pas communiqué officiellement sur ce mod, et il ne le fera probablement jamais, Bethesda ne s'exprimant pas sur les créations de la communauté sauf cas exceptionnel. Avant d'installer un projet de cette taille, mieux vaut toujours sauvegarder sa partie, vérifier la compatibilité avec ses autres mods et passer par les plateformes officielles (Nexus Mods, Steam Workshop) plutôt que par des sources douteuses.
