Gears of War: E-Day est sorti le 6 octobre 2026 sur Xbox Series X|S, PC et Steam, day one sur Game Pass. Accueil critique et joueurs excellent, ventes à l'unité jugées décevantes : derrière ce paradoxe se cacherait, d'après ce qui a été rapporté, un vrai casse-tête technique pour faire tourner le jeu sur Xbox Series S.
Un lancement très attendu
Le jeu portait tout le poids d'une franchise culte sur Xbox. Avant même sa sortie, le titre avait explosé les compteurs, porté par l'attente autour d'un préquel situé aux premières heures de la guerre contre les Locustes. Le buzz avait même débordé sur l'antenne, avec un podcast Xbox revenant sur son trailer choc. Quelques jours avant le lancement officiel, le studio avait aussi ouvert un accès anticipé pour les joueurs les plus impatients, avant la disponibilité complète le 6 octobre 2026.
Résultat : un jeu très bien reçu par la critique et par les joueurs selon le consensus presse. Mais les chiffres de ventes à l'unité, eux, racontent une autre histoire, nettement moins flatteuse pour une exclusivité Xbox de ce calibre.
Le SSD de la Series S transformé en mémoire vive
D'après ce qui a été rapporté par la presse technique, The Coalition aurait travaillé main dans la main avec l'équipe plateforme Xbox et l'Advanced Technology Group pour mettre au point un système sur mesure : utiliser le SSD de la Xbox Series S comme extension de la mémoire vive, sous forme de mémoire virtuelle paginée. L'objectif affiché serait de compenser la mémoire plus limitée de cette console face à sa grande sœur Series X.
Une technique qui intéresserait déjà d'autres studios
Toujours selon les propos du studio relayés par la presse, d'autres équipes de développement se seraient montrées intéressées par cette approche. Rien n'a cependant été confirmé officiellement sur l'identité de ces studios ni sur une éventuelle généralisation de la méthode à d'autres jeux.
Des ventes à l'unité jugées décevantes
Selon des estimations d'un cabinet d'analyse relayées par plusieurs médias, Gears of War: E-Day aurait écoulé environ 230 000 copies à l'unité au lancement, dont 168 000 sur Steam et 62 000 sur Xbox. Des chiffres qui, pour une exclusivité aussi mise en avant, ont de quoi surprendre.
Ces données ne proviennent pas d'une communication officielle de l'éditeur : elles restent des estimations, à prendre avec la prudence qui s'impose tant que rien n'est confirmé par Xbox ou The Coalition.
Le Game Pass change la donne
Les ventes à l'unité ne disent cependant pas tout. Toujours d'après ces mêmes estimations, environ 1,7 million de joueurs auraient testé le jeu via le Game Pass, et 722 000 d'entre eux auraient ensuite acheté la mise à niveau Premium à 30 dollars, pour un revenu estimé à environ 21,7 millions de dollars sur cette seule mise à niveau.
Au total, le revenu du jeu serait estimé à environ 37 millions de dollars, un montant jugé en dessous des attentes malgré l'accueil très favorable réservé au jeu. De quoi nuancer sérieusement la lecture d'un simple flop commercial.
Mon avis
Ce qui me frappe dans cette histoire, c'est le contraste entre l'ampleur de l'effort technique engagé pour faire tenir le jeu sur Series S et des ventes à l'unité qui ne reflètent visiblement pas cet investissement. Le Game Pass a clairement fait son travail de son côté : des millions de sessions jouées, un revenu loin d'être négligeable sur la mise à niveau Premium. Mais il met aussi en évidence, une fois de plus, la difficulté pour une exclusivité day one de transformer l'essai en ventes à l'unité quand l'abonnement est disponible dès le premier jour. Un vrai sujet pour l'industrie, au-delà du seul cas Gears of War.
