Ace Combat 8: Wings of Theve est officiellement disponible depuis le 2 octobre 2026 sur PS5, Xbox Series X|S et PC via Steam. Et selon les informations qui circulent autour des chiffres de fréquentation, ce 18e épisode de la franchise Bandai Namco Aces serait en train de vivre le plus gros lancement Steam de son histoire.
Une sortie qui ne traîne pas
Petit rappel pour ceux qui ont loupé le coche : l'accès anticipé d'Ace Combat 8, réservé aux précommandes des éditions Deluxe et au Joker Flight Pack, a démarré le 29 septembre 2026. La sortie mondiale, elle, est bien tombée le 2 octobre 2026, simultanément sur PS5, Xbox Series X|S et PC via Steam. Pas de fenêtre d'exclusivité, pas de décalage entre plateformes : Bandai Namco a joué la carte du lancement groupé, et visiblement ça a payé.
Le 18e volet d'une saga qui ne s'était pas essoufflée
Ace Combat 8: Wings of Theve n'est pas un spin-off ni un remaster : c'est bel et bien le 18e opus numéroté de la franchise, toujours développé par Bandai Namco Aces, le studio qui porte la licence depuis des années. Autant dire que l'attente autour de cette suite était loin d'être anodine pour les amateurs de simulation de combat aérien.
Un pic qui ferait exploser l'ancien record
C'est là que ça devient intéressant, mais il faut rester prudent : rien de tout ça n'a été confirmé officiellement par Bandai Namco. D'après ce qui a été rapporté par la presse spécialisée citant les données de SteamDB, Ace Combat 8 aurait atteint un pic compris entre 52 662 et 52 694 joueurs simultanés sur Steam le 3 octobre 2026, soit le lendemain de sa sortie mondiale.
Si ce chiffre se confirme, il représenterait plus du triple du précédent record de la saga, détenu jusque-là par Ace Combat 7: Skies Unknown avec 13 758 joueurs simultanés. Un bond qui, sur le papier, ferait d'Ace Combat 8 le lancement le plus massif jamais connu par la franchise sur la plateforme de Valve.
En tête des ventes, mais pas sans débats
Toujours selon les informations qui circulent, le jeu se serait hissé en tête du classement des meilleures ventes Steam au moment de son lancement. Côté accueil critique, les retours des joueurs afficheraient environ 75% d'avis positifs sur la plateforme, une proportion correcte sans être exceptionnelle pour un lancement aussi exposé. L'éditeur n'a pour l'instant communiqué aucun chiffre officiel sur la fréquentation ni sur les ventes, donc tout ça reste à prendre avec la prudence qui s'impose tant que Bandai Namco ne sort pas ses propres statistiques.
Mon avis : un signal fort pour la simulation de vol
Même en gardant la réserve qui s'impose sur les chiffres non confirmés, l'ampleur du pic rapporté ne trompe pas sur une chose : il y avait une vraie attente autour de ce retour. Un genre aussi exigeant que le combat aérien arcade-simulation ne remplit pas les serveurs Steam par hasard, surtout face à la concurrence des shooters et des jeux de service qui dominent habituellement les tops des ventes.
Si Bandai Namco Aces confirme ces tendances dans les semaines qui viennent, Ace Combat 8 pourrait bien devenir le nouvel étalon de la saga sur PC, et donner un argument de poids pour justifier une suite plus rapide que d'habitude. Pour l'instant, on retient surtout qu'un lancement multiplateforme simultané, sans exclusivité temporaire, semble avoir été la bonne décision commerciale.
