Il y a des jeux qu'on regarde avant de les jouer. ARC Raiders en fait partie : un tir d'extraction où la tension de repartir vivant compte autant que le butin qu'on remonte, le tout enveloppé dans une lumière qui a l'air de sortir d'une bande VHS repassée sur un écran haute définition.
Qui est derrière l'écran
ARC Raiders est signé Embark Studios, un studio suédois basé à Stockholm et détenu par Nexon, fondé en grande partie par d'anciens de DICE, la maison de Battlefield. C'est leur deuxième jeu après The Finals, et on sent déjà cette patte : un sens du geste et du mouvement qui vient d'équipes habituées à filmer le combat autant qu'à le concevoir.
Le jeu est sorti le 30 octobre 2025, disponible sur PC via Steam et Epic Games Store, ainsi que sur PlayStation 5 et Xbox Series X|S, avec crossplay entre toutes les plateformes. Comptez aux alentours de 40 euros pour l'édition standard, environ 60 euros pour la Deluxe. Un détail qui a son importance : Embark avait d'abord annoncé un modèle free-to-play, avant de basculer vers un jeu payant peu avant sa sortie, un choix assez rare pour être signalé.
Une surface qu'on n'a plus le droit d'habiter
Le décor : une Terre où l'humanité s'est terrée sous terre, chassée par les ARC, des machines hostiles qui peuvent surgir de n'importe où à la surface. Les joueurs incarnent les Raiders, ceux qui remontent malgré tout pour récupérer ressources et équipement dans ce qu'il reste du monde d'avant.
Une lumière de fin du monde, pas de chaos
Ce qui frappe l'œil, en tant que photographe, c'est la retenue. La direction artistique choisit une palette désaturée, presque documentaire, où chaque texture reste nette et moderne mais où l'image tout entière semble avoir traversé un vieux magnétoscope : de légères aberrations chromatiques, un grain discret, une lumière qui tombe comme en fin de journée. Le résultat ne ressemble pas à un décor de jeu vidéo classique, mais à un lieu qu'on aurait vraiment photographié après le passage d'un désastre. C'est une esthétique qui raconte une histoire avant même le premier coup de feu.
La boucle qui fait monter la pression
Le principe tient en une phrase : on part en expédition équipé, on explore, on loote, on affronte les ARC et parfois d'autres Raiders (certains pacifiques, d'autres non), puis on doit s'extraire vivant. Mourir avant d'atteindre le point d'extraction, c'est risquer de perdre une bonne partie de ce qu'on vient de récupérer.
C'est cette mécanique qui transforme chaque sortie en petit récit visuel : on avance prudemment, la caméra cadrée bas pour scruter l'horizon, on soupèse chaque décision de rester une minute de plus pour un objet supplémentaire. La tension ne vient pas d'un scénario imposé, elle naît du risque qu'on choisit de prendre soi-même. C'est ce pari permanent entre le gain et la perte totale qui rend chaque partie imprévisible, et qui donne tout son sens au photo mode : ici, une capture n'est jamais gratuite, elle a le poids d'un moment volé au danger.
Ce qu'en dit la presse spécialisée
D'après ce qui a été rapporté par la presse spécialisée, l'accueil critique a été très favorable. Le level design, le système de craft et l'arsenal sont salués, mais c'est surtout la direction artistique et cette ambiance rétro-futuriste qui reviennent dans les éloges. Plusieurs le classent déjà parmi les meilleurs extraction shooters du moment et l'un des titres marquants de l'année. Rien de tout cela n'est une donnée officielle chiffrée d'Embark, il s'agit bien d'un consensus de retours, mais il est suffisamment large pour donner le ton.
